En la siguiente tabla se exponen cálculos aproximados sobre el número de especies conocidas y las que se estiman que existan, basados en recientes investigaciones de los bosques tropicales. Continuamente se describen nuevas especies. El hombre es la principal causa de las extinciones. Se calcula que sólo en los bosques tropicales las pérdidas llegan a 17000 especies al año, debido al ritmo actual de deforestación.
ESPECIES..............CONOCIDAS........ESTIMADAS
Virus.....................4.000..........400.000
Bacterias.................4.000........1.000.000
Hongos...................72.000........1.500.000
Protozoarios.............40.000..........200.000
Algas....................40.000..........400.000
Plantas.................270.000..........320.000
Nematodos................25.000..........400.000
Artrópodos Crustáceos....40.000..........150.000
Artrópodos Arácnidos.....75.000..........750.000
Artrópodos Insectos.....950.000........8.000.000
Moluscos.................70.000..........200.000
Cordados.................45.000...........50.000
Otros...................115.000..........250.000
TOTAL.................1.750.000.......13.620.000
